HND-ORD-DCA/IAD-NRT (8) - 出会いと買い物

NBA Washington Wizardsの#8八村類選手に興奮した翌日、この日はゆっくりと市内観光と買い物の予定。お昼には、こちらに滞在している知り合いとランチをしましょうという約束もあるので、それまで少し周りを散策することにしました。で、どこに行こうかと考えて、ホテルから徒歩10分位の所にWhite Houseがあるので、流石にこれは押さえないとと言う事で出かけました。

ホテルから向かうと、裏側というか北側に出るんですが、近づくと何かちょっと物々しい雰囲気。通常は通れる道が塞がれていて、掲示板を見るとWhite House周辺の柵のとりかえ工事をしているので、ぐるっと通行止めになって居るみたいです。裏側はそれでもそこそこ近くまで近づけるんですが、この後ぐるっと回り込んで表側(南側)に出たら、正面の公園まで立ち入り禁止になっていて、やっと遠景からWhite Houseを眺めることが出来ました。まぁ、呼ばれているわけでは無いし(笑)、何て言うか縁起物というか(笑)。

この後、まだランチまで少し時間が有ったので、ホテルからも近いCity Centerのお店が並んでいる場所へ行ってみました。所謂Mallみたいな感じでは無く、複数のブロックに跨がってビルの1F/2Fが色々なお店が入っている感じで、中にはコンドミニアムとかオフィスになっている場所もあり、一寸変わった感じでした。むむでも、中には公園みたいな場所もあり、Take-outのお店もあるので、天気が良ければ一寸外で食事するのも良い感じです。あと、このCity Centerの範疇に含まれるのか分からないけれど、所謂ブランド物のお店も多くこの周辺に集まって居る感じで、自分が知っている場所では、New Yorkの5番街をちょっと凝縮したような感じでしょうか。中には、クリスマスなのかその前の感謝祭なのか、電飾の飾り付けもしてあって、なかなか華やかな雰囲気。ホテルかも近いので、夜に来てみようかと思ったんですが、夕方から雨になってしまい再訪は諦めたのが残念でした。それと、この施設の入口にゲートみたいなものがあるんですが、その前面にLCDのパネルが貼られていて、大きなデジタルサイネージになっているのにはビックリしました。この後、前日のCapital One Arena近くのピザ屋さんで友人と落ち合いランチ。暫く近況報告や昔話に花を咲かせて、この後はショッピングモードに入りました。

まずはBlue LineでPentagon Cityまで移動して、駅に併設されているPentagon CityのMallへ移動。あのPentagon (米国国防総省)の直ぐ隣にあるというのが、何とも不思議な感じです。駅の改札を出て、直結している通路を出ると、直ぐにフードコート横に出て、その正面はこんな感じで賑やかな雰囲気が一気に溢れます。

ざっと回ってみて、かなり大きなモールで、一部4Fになっているところもありますが、全体は三層構造なのかな。ただ、建物が直線的で無くて、かつぐるっとループして一回りで全部が見られるというデザインでも無く、ちょっと効率よく周りのには向いていない感じでした。それでも、お店の数も多いし、そこそこ高級店も入っていて、買い物には便利そうです。もう少し滞在日数があったら、結構通ったかもしれない印象でした。後、階層構造になっているのに、上下移動するエスカレーターが少なくて、一寸上に上がりたい・下がりたいと思っても、結構横に移動しないとエスカレーターにたどり着けないのが難点じゃ無いでしょうか。ここで暫く回りながら、ちょっと買い物をしてから、次の目的地のTysons Cornet Centerへ向かいました。

Blue Lineで少し戻り、RosslynでSilver Lineに乗り換えて、IAD方面へ移動する事30分位。回りはオフィスビルの開発中みたいな場所に、このモールはありました。駅から直結するSkywalkで繋がっているので、少し歩きはしますが不便はありません。入り口前の広場には、暖炉が幾つもあって、そこで暖を取る人が沢山いましたが、それ位の寒い天候でした。

中に入ると、先ほどのPentagon Cityよりもさらに広い感じで、さらに通路がごちゃごちゃしていて、どこを回っているのかよく分からない。お店の内容は、Pentagon Cityよりは少し庶民的な感じで、あとやたらとフードコートや食事をする場所が多かったような印象がありますね。市街からは少し遠いのですが、色々まとめて買い物をしたいときには、こちらのモールの方がいいかも。一番気に入ったのは、奥まった場所にL.L.Beanの大きなお店があって、何でも揃っているところ。翌日の試合の時に着用する、防寒用のアウターを購入しようか散々迷ったんですが、今ひとつデザイン的に納得出来ずに、今回は保留しました。でも、機会があればまた行きたいお店ですね。今回は行きませんでしたが、駅を挟んで反対側には高級店が集まったモールもあるみたいで、一回で色々な買い物を済ませるにはこちらの方が良いのかも。ただ、ちょっと遠いのが玉に瑕ですが...

この後ホテルに戻り、夕食はどうしようかと悩みましたが、最初に行ったCity Centerのブロックの端に、スポーツバー的なお店があることを思いだして、そこに行ってみることに。"Capitol City Brewing Company"というお店で、普通のビルの1Fにあるんですが、中はかなり広くて、何台も液晶モニターが配置されていました。土曜日の夜なので、全米各地のカレッジフットボールが放送されていて、丁度良いタイミングでした。

このお店、自ら"Brewing Company"と言うだけあって、自ら作っているビールや「友達が作っているビール」みたいなメニューもあり、ビール好きにはお勧めの感じ。私も、自分の好みである"What is your recommendation of Dark Beer?" と聞いたら、これが良いとお勧めしてくれたもの(銘柄失念)を頼み、ちょっと苦み抑えめの、飲みやすいStout系のビールでした。摘まみというか夕食というか、余りお腹も減っていなかったので、CalamariとChillを頼んで、丁度良い位の量でした。ビールの後、ワインを1杯飲んでお腹は満杯。ホテルに戻り、カレッジフットボールの続きを見ているうちに、寝落ちしてしまいました。目が覚めたのが夜中くらいで、慌てて歯磨きをしてもう一度ベットに入り、翌日のNFL観戦に備えました。(続く...)