この日はSeahawksがグッズとして、Seahawksの耳当てを先着1万人ちょっと配布するということで、入口で耳当てとタオルかな? これを貰いました。それ以外にも、Seahawksカラーのタオルとか、保険のアンケートに登録すると貰えるハンドウォーマーとか色々ありましたが、貰っても使い道が無いのでそちらは遠慮しておきました。外が小雨状態でかなり肌寒いので、建物の中は予想以上の人出で混雑していました。OBの公開インタビューとかライブ演奏とか、まぁアメリカのイベントは派手ですね。
試合前のウォームアップの様子も見たいので、12:00前にはスタジアム側へ移動して、まずは自分の席の確認。昨年と同じ、DELTA SKYCLUB360の2F席ですが、今回はまん中よりも前の方で期待していた上階の屋根からは外れてしまい、この後の天候が心配になります。座席は濡れてはいなかったので、何とか乗り切れるかなぁと言う感じでした。この頃は雨が降っているかどうか分からないくらいでしたが、そのうちにフードを被らないとちょっと困る位の小雨状態になりました。それでも、位置が良いのか、雨が降り込んでくる事も無く、何とか凌げそうな状態です。その後、クラブ内のトイレに行ったり、売店で軽く食事をしたりしてから席に戻ります。今回は運が良いのか(?)、両隣が同年代くらいのフットボール好きの女性の方で、そう言う意味ではちょっと気楽に観戦出来ました。で、いよいよ両チームの選手入場で、ビジターのVikingsは素っ気なく大ブーイングの嵐ですが、ホームのSeahawksの入場は徹底的に盛り上げるのは、やはりNFLらしいというか、学びたいビジネスモデル・スキームですよね。
肝心な試合は、序盤はVikingsが攻守に勝りこのままズルズル行くかと思いましたが、Seahawksも巻き返して14-17と前半詰め寄り折り返します。後半はちょっとディフェンス戦になり一進一退。3Qは両チームFGを決めて、得点はいれますが点差は17-20とSeahawks3点のビハインドのまま試合は最終4Qに入ります。4Qも半分を過ぎて、Seahawksのオフェンスがリズムを取り戻して、残り4分少しでTDパスが成功して24-20と逆転。しかしVikingsはそれ以上の好オフェンスで、30秒位であっと言う間にTDを追加して、24-27と再逆転。Seahawksは逆転のドライブを進めますが、反則もあり後退して4thダウンで10ヤード以上残します。ここで同点の60ヤードFGを狙いますが、距離が足らず失敗。2分少しが残り、Vikingsの攻撃を4thダウンパントで押さえますが、最後のチャンスでパスをインターセプトされて万事休す。Vikingsが逃げ切った好ゲームでした。
この頃には気温もかなり下がり、すっかり体も冷えましたが、先ずはスタジアムから出てLink Railに乗らねばと急いで出口に向かいましたが、やっぱり混雑していてホテルに戻るまで結構時間が掛かりました。少し体を温めて、一息ついたところで、翌日は朝4時起床で5時前には空港へ行きたいので、パッキングを済ませてから、ホテルのスポーツバーでナイトゲームのBuccaneers@Cowboysを見ながら締めくくりました。さて、いよいよ明日は帰国です。(続く...)
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