Don Shula逝く

長くMiami Dolphinsのヘッドーコーチとしてチームを指導し、シーズン無敗で終わるPerfect Seasonをする等、文字通りNFLを代表する名将、知将の誉れが高かったDon Shula氏が月曜日に90歳で亡くなる。必然とは言え、やはり悲しいですよねぇ。

1970年代、深夜放送などでNFLが日本でも放送される機会があり、それでNFLファン、フットボールファンになった人も多いはずなんですが、その時は丁度Miami Dolphinsの黄金時代。自分は、最初は興味が無かったんですが、中学校の同級生が嵌まっていて、そいつが「NFL解説書」みたいな物を自分で作り、熱心に勧めてくるので何となくフットボールファンになったのが、この世界にのめり込む切っ掛けに。その後、大学でやはり有人に誘われてチームを作り、社会人で選手、スタッフを経験して今に至るわけですが、やはり会社に入ってアメリカ出張の機会、それもMiami近くの土地へ何度か数ヶ月単位で行っていたのが決定打でしたね(笑)。

2010年のPro Bowlは、Super Bowl開催地でもあるMiamiで開催されて、その時にPro Bowl観戦に行っています。実は、当日まで知らなかったのですが、試合前にDon Shula元コーチを記念して、スタジアム前の道路を"Don Shula Drive"と命名して、記念の銅像を設置する記念式典があったんですよね。幸いにもその場所に行くことが出来、さらにゲストととして招かれていた往年の名選手、特にDan Marinoを観ることが出来た事には感激。昔の写真を引っ張り出してきて、当時の事を思い出しているけれど、懐かしいなぁ... 仕事で、この近くに居た頃は、1990年頃からの数年でしたから、30年前の話かあ...  当時は、週末に同僚達とJoe Robbie Stadium (現Hard Rock Stadium)に行く機会もあって、現役のShula HCも観ているんですが...

残念ですね。本当に残念。ただ、ただ、ご冥福を祈るばかりです。合掌。