シーズン開幕

昨日は、昼間は大谷選手、山本選手、佐々木選手が所属するL.A. Dodgersの開幕戦で盛り上がり、午後からは日本のプロ野球のやはり開幕戦が開催されて、久し振りに地上波(地デジ)で巨人阪神戦が放送されていてビックリ。 Dodgersは、山本投手が打たれて2点先行されて有れあれと思ったけれど、その後逆転して開幕戦勝利投手となり、大谷選手もホームランは無かったけれど初ヒットを記録して、まずまずの滑り出し。Dodgersは、直前に衣料品のUNIQLOがチームスポンサー契約を締結して、スタジアム名も「UNIQLO Field at Dodgers Stadium」となり、UNIQLOの大きな看板も立てられていて更にビックリ。また、会見に出席した柳井会長は、UNIQLOの看板に当てるホームランヒッターには、何か商品を出すと行ったり、チームユニフォームは別スポンサーが契約しているので無理だけれど、それ以外で出来ることは何でもするとまで行っていて、いゃぁ柳井会長らしからぬ発言のような気がする。

日本のプロ野球は、子供の頃は父親や祖父が毎日夕方からのナイター中継を見ながら夕食を食べていたので、プロ野球が始まると春が来た4月になったという印象をより色濃く感じます。日本のトッププロスポーツであるプロ野球(NPB)も、最近では昔ほどの勢いや影響力は無くなってきているけれど、それでも国内プロスポーツ界の中では別格な訳で、やはりその影響力はまだまだ大きいと思う。昔は、セパ12球団有っても「巨人1強」みたいな印象でしたが、最近ではその巨人の力が衰えたのか他チームの力が大きく成長したのか、色々なチームが優勝したりするようになってきたので、個人的には昔より今のプロ野球の方が面白いんじゃ無いかと言う気がします。まぁ、贔屓チームのある人は、やはりそのチームが常に勝利して優勝して欲しいのだろうけど、そのスポーツのファンとしてはやはりスポーツ自体の魅力=複数のチームの鬩ぎ合い、が1番面白いと思う。

アメリカではシーズン制が確立していて、「○○のスポーツが始まると××の季節」見たいなパターンが確定しています。野球は日本と同じ4月だけれど、アメフトは9月(8月末)から2月まで、その他バスケットやホッケーというのが一番典型的なもの。ただ日本の場合は、野球以外はそういう印象を受けないし、野球の4月開催にしても、それって新年度だったり新学期だったり、日本ではいろいろな物事がスタートするタイミングでもあるので、そう言う意味での捉えられ方の方が大きい気がして「季節感」という印象では無い気がします。「球春」という言葉があるくらいだから、やはり野球のスタートは「春」というイメージは昔から有ったんだろうけど、そうなると「夏の甲子園」って必要なのと言う素朴な疑問も(笑)。

もう歳を重ねてくると、本当に1年1年の進み方が早くて、考えてみたら今年は2026年ですから、21世紀も1/4が終わってしまった。2000年問題とか、20世紀から21世紀への移動とかかなり騒いだ気がしますが、あれがもうそんな昔なのか、と。さらに言えば、つい最近お正月を迎えたと思っていたのに、もう4月になろうとしているわけで、2026年もあっと言う間に1/4が過ぎて仕舞いつつあるわけです。本当に時間の進み方が早く感じられてるけれど、だからこそ季節を思いださせてくれる色々なイベント、桜とか開幕戦とか、そう言うものがどんどん大切になってきているような気がします。そう言うものが無いと、1年が一瞬で過ぎ去ってしまうんでしょうね。ますます貴重に成りつつある「一里塚(マイルストーン)」でもあると感じます。